在中国古代的诗词里,“熏”这种烹饪方式广泛应用于贵族士大夫阶层的饮食烹调中。相比鲜食,人们将食用香草熏制的鱼、肉,视作更高级上档次的食物。另一方面,中国人也将一些香料类植物以“熏”的方式进行加工,在燃烧中为烟熏食材带来清新的花草香和醇厚的奶香。不仅保鲜,还为食物增添了几分格调,即便放到今天,这也是很高级的调味方式。
古时就有人们将乌梅加入烟熏工艺,烟熏后的乌梅是重要的收敛中药材,其功效包括镇咳、止泻、驱虫等各种汤方。流传至今,流行于中国北方的酸梅汤,背后隐藏的主角就是乌梅。而到了餐桌上,烟熏乌梅可以作为调味剂,参与各种蔬菜、鱼鲜的烹饪,提供爽口的酸味和醇厚的熏香味,与食材的鲜甜融合出了复杂多层次的口感。
如今梅见更是采用普宁烟熏乌梅,制备出梅见烟熏风味青梅酒,其严格的工艺,在众多烟熏酒品里独树一帜。青梅的选材要求8成熟,锐利的酸味尚未褪去,迷人的甜美已然显现;均匀地把他们放入备好的焙炕中,先以60℃左右的温度烘烤1小时,再以50℃左右的微火烘烤24小时,青色的乌梅变得泛黄、外皮微微皱起;放置一天后再置于炕中,仍以50℃左右的微火烘烤24小时。
如此这般,梅子彻底收缩成油亮的棕褐色,不同于普通烟火气浓厚的烟熏味,而是带有东方独有的,明亮甜美的烟熏味。当梅子散发出浓郁的果香、木香和烟熏香,古法熏乌梅才算到位。随后将乌梅进行高温浸提,浓缩萃取出浓郁烟熏香的梅汁。
最后,将酸甜的青梅汁、乌梅的烟熏香、黄冰糖和高粱酒,在陶土坛里陈酿。当高粱酒中的燥辣与粗糙被打磨殆尽,口感变得更加温润醇厚,当四者完美融为一体,此时青梅酒就制成了。随着酸甜的口感在舌尖绽开,随之而来的浓郁烟熏味在口腔中环绕让人回味无穷,领略品味劳动人民智慧的结晶与历史的韵味。
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